[별빛레터:Interview] 경계청년 활동가, 최원재

신경 다양성을 가진 이들의 다양한 강점을 소개하는 인터뷰 코너입니다.

이번 인터뷰 대상은 카페별에서 일한 전직 가디언이자

경계청년 활동가로 활발하게 활동하는 최원재 청년입니다.

오티즘 레이스 인터뷰

1. 자기소개 부탁드립니다.

안녕하세요. 저는 현재 스페셜 올림픽 코리아 대회 임원이자 글로벌 선수위원회 동아시아 대표로 활동하고 있고 2024년까지 별의 친구들 가디언으로 활약한 최원재라고 합니다.

2. 2024년에 별의 친구들 정직원인 가디언을 그만두었다 들었습니다. 이후 근황이 궁금합니다.

10월 말까지 일했다가 두 달 정도 쉬었어요. 여기저기 나가 놀기도 하고 집에서도 그런 시간을 가졌었는데 그러다가 한 11월 중순쯤에 제가 사는 지역에서 장애인 일자리 채용 공고가 떴어요. 저희 아버지가 그걸 보시고 지원하면 어떻겠냐 제안해서 지원했고 다행히 최종 합격해서 현재는 도서관 사서로 근무하고 있습니다.

3. 청소년 시절부터 별의 친구들과 인연을 맺었다 들었습니다. 어떤 걸 배웠고 성장했는지 궁금합니다.

아무래도 감정을 표현하는 방법을 많이 배웠고 수학이나 국어 같은 필수 과목을 이수를 했고, 또한 일반 중고등학교에서 배우기 힘든 난타, 저글링을 배웠고 나중에 성인이 돼 후배들에게 저글링을 어떻게 하는 건지 보여주기도 했었습니다.

봉천동 시절 카페 신메뉴 홍보 사진

4. 카페별 개업부터 바리스타로 근무했다 들었습니다. 어떤 일을 했고 과거 동료와 후배 가디언들에게 하고 싶은 말이 있는지 궁금합니다.

봉천동 캠퍼스 시절부터 일했는데요. 음료 제조와 매장 청소, 서빙까지 했습니다. 지금 있는 동료분들이나 후배 가디언 분들이 열심히, 멘탈 흔들리지 않게 잘 일했으면 좋겠습니다. 안 그래도 요즘 민생 회복 지원금을 쓰고 있는데 그걸로 조금이나마 일하는 데 힘이 되었으면 좋겠습니다.

5. 카페 별에서 일하면서 어려운 점이 있었는지, 있다면 어떻게 극복했는지 알고 싶습니다.

많은 양의 주문이 들어오거나 조금 복잡한 주문이 들어왔을 때가 좀 힘들었었고요. 그래도 하나하나 천천히 하면서 빨리 만들 수 있게 되었고, 주문 순서에 따라 차근차근 제조하며 극복했습니다.

스페셜 올림픽 활동 사진

6. 2024년 발달 장애인이 참여하는 국제대회인 스페셜 올림픽 글로벌 선수위원회 리더십 트레이닝에 동아시아 대표로 참여했다고 들었습니다. 어떤 활동을 했고 소감이 궁금합니다.

먼저 별의 친구들 구성원에게 스페셜 올림픽이 뭔지 설명해드리고 싶은데요. 스페셜 올림픽은 올림픽, 패럴림픽과 함께 IOC 3대 올림픽으로 불리고 있습니다. 케네디 대통령의 여동생인 시나이더 여사님께서 만든 발달 장애인들을 위한 여름 캠프가 스페셜 올림픽의 시작이었는데요. 우리나라도 특수 올림픽 협의회로 시작해서 현재 스페셜 올림픽 코리아로 운영하고 있고 한국을 포함해 많은 국가들이 4년마다 동계, 하계 대회를 개최하고 있습니다. 작년 리더십 트레이닝 같은 경우는 미국 워싱턴에서 진행을 했고요. 스페셜 올림픽 국제본부 방문과 리더십 교육이 있었고 여러 가지 콘텐츠 촬영도 많이 했습니다. 저를 이어 다른 별의 친구들 구성원이든 아니면 스페셜 올림픽에서 함께했던 친구들이 국제적인 무대로 많이 성장했으면 좋겠다는 생각이 듭니다.

오티즘 레이스 활동 사진

7. 2023년과 2024년에 서울 상암동 월드컵 공원 평화의 광장에서 한국 자폐인 사랑협회가 주최하는 자폐 스펙트럼 장애 인식 개선 마라톤 오티즘 레이스에 참여했다 들었습니다. 몇 킬로미터를 뛰었고 소감이 궁금합니다.

4.2km를 뛰었습니다. 4.2km는 UN에서 지정한 세계 자폐 인식 개선의 날인 4월 2일에서 따왔는데요. 2023년엔 러닝 클래스를 통해 비장애인 파트너와 같이 뛰어 좋았습니다. 또 오티즘 레이스 이전에 참여했던 슈퍼블루 마라톤이라고 있어요. 그것도 매년 가을쯤에 하는 5km 마라톤인데요. 올해가 10주년인데 장애인 부부는 이미 신청이 마감됐고 다양한 행사가 있을 예정입니다. 저는 스페셜 코리아 위원 자격으로 참여하려고 했는데 변동 사항이 있어서 직접 신청해야 할 것 같고 오티즘은 근무 스케줄상 힘들 것 같습니다. 또 슈퍼블루 마라톤 인스타그램 공식 계정이 있으니 한 번 보시면 좋을 것 같고 제 사진도 있습니다.

인터뷰 현장

8. 신경다양인에게 하고 싶은 말을 부탁드립니다.

이 질문을 듣고 생각난 게 있는데 ‘캐릭캐릭체인지’라는 애니메이션이 있거든요. 최근에 한국어 더빙판이 방송되고 OTT에도 다시 서비스 되서 화제인데 대사 중에 주인공이 ‘자신의 빛을 믿으라’는 말이 있습니다. 신경다양인 여러분들도 모두가 빛날 수 있는 건데 다만 빛나는 시기가 좀 사람마다 다르잖아요. 그럼에도 포기하지 말고 본인이 가진 빛을 믿고 하고 싶은 것과 이루고 싶은 것을 다 했으면 좋겠다는 말씀을 드리고 싶습니다.

9. 신경다양인 가족에게 하고 싶은 말을 부탁드립니다.

아무래도 아이들과의 많은 대화가 중요한 것 같습니다. 대화를 해야 아이가 원하는 게 뭐고 하고 싶은 게 뭔지 알 수 있으니까요. 자주 대화하고 아이가 뭘 하면 든든하게 응원해 주고 지지만 해 줘도 아이들에게 큰 힘이 됩니다. 아이를 믿고 희망을 잃지 않았으면 좋겠습니다.

10. 신경 다양성의 의미를 모르는 사람들과 사회에 하고 싶은 말을 부탁드립니다.

드라마 ‘이상한 변호사 우영우’라든지 ‘우리들의 블루스’에 나왔던 정은혜 작가 등 발달 장애인들이 사회에서 활약하고 결혼해 가정을 이루는 분들도 있는데요. 우리 모두 똑같은 사람이고 대한민국 국민이고 사회를 이끌어가기 때문에 그들을 포용할 수 있는 마음을 가지고 정부나 사회에서는 이를 뒷받침할 제도나 지원책을 좀 많이 나왔으면 좋겠습니다. 국회 심포지엄도 진행하지만 아무래도 그동안 여러 가지 이슈들에 밀렸기 때문에 이번만이라도 우선순위가 됐으면 하는 바램이 있습니다. 또 국민들의 인식 개선도 많이 중요하다고 생각합니다.

11. 앞으로의 인생 목표를 알고 싶습니다.

신경다양인을 돕는 일을 많이 하고 싶습니다. 스페셜 올림픽에서 몇 년째 선수하고 위원으로 활동하고 있는데 그것도 열심히 이어나갈 예정이고 신경다양인을 돕는 서포터, 지원가를 목표로 하고 있습니다.

다음 호엔 누구를 인터뷰하게 될까요?

최원재 청년의 꿈을 응원하며 다음 호에 더 좋은 사람 냄새나는 이야기로 돌아오겠습니다.

많은 관심과 구독 부탁드립니다!