[별빛레터] 신경다양성 인물사전(톰크루즈, 월트디즈니)

올해는 2026년 입니다. 구독자님들 새해 복 많이 받으세요. 새해 복과 함께 1월의 추운 겨울도 잘 지내시고,

이번 달도 인물사전을 보며 새로운 신경다양인 인물들에 대해 함께 알아보도록 하겠습니다 :)

1. 톰 크루즈 Tom Cruise (1962년 7월 3일~)

 “나는 과학자도, 정치인도 아니다. 다만 과학이 말하는 것을 듣고 있을 뿐이다.”

할리우드를 상징하는 배우 중 한 명인 톰 크루즈. 뉴욕에서 태어나 어린시절부터 가정 폭력과 학교 폭력을 경험했지만 그런 상황 속에서도 웃으면서 긍정적으로 살았다고 합니다. 그가 6살이 되던 해에 '스페이스 오디세이(2001: A Space Odyssey) '라는 영화를 보고 배우의 꿈을 갖게 되었고, 1983년 영화 '위험한 청춘'으로 첫 주연을 시작으로, 1986년에 탑건이 전 세계적인 신드롬을 일으키며 젊은 나이에 세계적인 스타 반열에 올랐습니다. 그 이후로 '레인 맨(1988)', '7월 4일생(1989)', '제리 맥과이어(1996)'등을 통해 골든 글로브상을 수상하고 아카데미상 후보에 오르는 등 많은 이들에게 찬사를 받았습니다. 그러다 1996년부터 시작된 '미션 임파서블' 시리즈의 주인공 '에단 헌트' 역을 맡아, 직접 고난도 스턴트를 소화해서 액션의 아이콘으로써 이전보다 더욱 유명한 액션 배우가 되었습니다.

40년이 지난 현재까지도 흥행하는 영화배우로 활동하는 톰 크루즈가 7사 때부터 난독증을 앓고 있었습니다. 어린 시절에 글자를 읽고 쓰는 것뿐만 아니라 발음도 부정확했었고, 성인이 되어서도 난독증을 극복하지 못해 배우 생활 초기에는 대본을 스스로 읽지 못해 다른 사람이 읽어주는 대본을 통째로 외우는 방식으로 연기했습니다. 그래서 그는 난독증을 극복하기 위해 집중력을 발휘, 읽고 내용을 이해하기 위해 머릿속에서 그 내용을 시각화하는 방법을 터득하여 난독증을 이겨냈습니다.

이후로도 톰 크루즈는 난독증 아동을 위한 비영리 단체 활동에 참여하고, 그들을 위한 교육 기술을 보급하는 데 노력을 기울이며 난독증을 가진 많은 이들에게좋은 영향을 주고 있습니다.

2. 월트 디즈니 Walt Disney (1901년 12월 5일~1966년 12월 15일)

"첫째, 생각하라. 둘째, 믿어라. 셋째, 꿈꿔라. 그리고 마지막으로 덤벼들어라."

애니메이션과 엔터테인먼트 산업을 혁신한 창작자이자 세계적 미디어 기업 '월트 디즈니 컴퍼니'의 설립자로, 오늘날의 디즈니 제국을 만든 인물입니다. 1927년 대형 영화사 '유니버설 픽처스'에서 '오스왈드 래빗'이라는 캐릭터를 만들었는데 예상 외로 인기를 끌었고, 1928년에 대부분이 아는 유명 마스코트 캐릭터 '미키 마우스'가 만들어졌습니다. 그러다 미국 애니메이션 최초로 사람 목소리가 나오는 더빙 애니메이션 '증기선 윌리'가 크게 성공하며 미키 마우스의 성공으로 사업을 점차 확장해 '도날드 덕', '구피 구프' 등 인기 캐릭터들을 내세운 애니메이션을 제작하여 큰 성공을 거둡니다. 그러던 1937, 무려 제2차 세계 대전이 발발하기 전에 최초의 장편 애니메이션 영화이자 세계 최초의 풀 컬러 애니메이션 영화인 '백설공주와 일곱 난쟁이'가 나오면서 '피노키오', '신데렐라', '피터팬'과 같은 오늘 날에도 기억되는 수 많은 애니메이션 영화들과 캐릭터들을 제작하였습니다.

아카데미상 29회 수상이라는 역사상 최다 수상 기록을 그에게는 놀랍게도 난독증을 겪었던 것으로 알려져 있습니다. 그는 읽기, 쓰기 등에서 어려움을 겪어서 학교 성적이 좋지 않았고 학교 생활에 적응을 하지 못했다고 합니다. 당시 1900년대 초반에는 난독증이라는 개념 자체가 거의 알려져 있지 않아서, 월트 디즈니는 정식 진단을 받지 못했을 가능성이 매우 컸습니다.

흥미롭게도, 그의 난독증이 오히려 강점이 되었습니다. 글 대신 이미지로 생각하고 캐릭터와 장면을 머릿속에서 영화처럼 상상하는 창의력과 누구나 이해할 수 있게 복잡한 문장보다 직관적인 이야기를 구성했습니다. 이런 그의 시각적 사고와 창의력을 바탕으로 세계적인 애니메이션 및 엔터테인먼트 제국을 건설 할 수 있었다고 합니다.

이번 호에 나온 사람들의 이야기, 놀라셨나요?

저희도 취재하면서 많이 배워가고 있습니다.

많은 관심과 구독 부탁드리고

에디터 서칸은 다음 호에

더 다양한 인물과 함께 돌아오겠습니다!